Le Cambodge, pour tout dire, je n’avais pas du tout, vraiment pas, prévu d’y aller.

Du 25 au 31 mai 2016

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Puis un petit Grenoblois rencontré en Bolivie m’a dit « Mais tu vas en Thaïlande !? Super ! Tu devrais passer voir les temples d’Angkor à Siem Reap ! ». Humm, faisons une pause 5 minutes. « Premièrement, où c’est exactement le Cambodge?! Les temples d’Angkor ? Oui, j’en ai entendu parlé. Ah, c’est au Cambodge ! À Siem quoi ? Siem reap ?! ».

Parce que je vais vous l’avouer, je ne connais absolument rien de cette partie du monde. Enfin, rien, j’exagère. Je savais quels pays faisaient partis de ce que l’on appelle l’Asie du sud-est et les placer plus ou moins. Mais après, ce qu’il y a à voir …. Aucune idée.

Surtout que je passe de l’Amérique latine et de noms de ville de style « Sucre » ou « Arequipa », bref faciles à lire et à prononcer (si on oublie le nom de ruines mexicaines), à « Faut trop que tu ailles à Kanchanaburi ! ». Whaaaaaaat ? Bref, changement total d’univers ! Ce sont un peu deux salles deux ambiances et je suis encore en mode « dépaysement total ».

Bon, revenons à nos moutons et à Siem Reap.

Ça y est, on y est, Siem Reap.

Et c’est comment dire ? Touristique et …. Un peu bordélique, soyons honnête. Cette ville a grandi à une vitesse grand V due à la montée du tourisme, due à la présence des temples d’Angkor, bien sûr. Donc des hôtels ont été construits et sont en train d’être construits un peu partout. Il y en a pour tous les goûts, du fancy à la guesthouse. Les touk-touks envahissent les rues interpellant chaque touriste. On trouve restaurants, bars, salons de massage, agences de voyages, bref, c’est touristique. C’est assez sale, les rues sont jonchées de détritus en tout genre et gros bémol, il n’y a aucun trottoir ou alors ils sont impraticables. Alors, en temps normal, je m’en fout qu’il n’y ai pas de trottoir mais ici, pour le piéton, c’est plutôt dangereux. Les centaines de scooters, motos, touk-touks, vélos et voitures roulent n’importe comment et autant vous dire que le piéton n’est pas vraiment la priorité. Et ah oui j’allais oublier ! Il fait chaud ! Très chaud ! Encore plus chaud qu’à Bangkok.

Malgré tout ça, je dis malgré car j’ai l’impression d’en avoir dresser un tableau un peu noir, j’ai adoré ma petite semaine à Siem Reap. Pourquoi ? Car j’ai vu et fait pleins de choses super intéressantes. Car à Siem Reap, il n’y a pas que les temples d’Angkor, bien au contraire.

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 Alors, que peut-on y faire ?

• La visite de la boutique « Senteurs d’Angkor ». Avec ma petite maman, on décide d’y aller à pied, elle n’est en effet qu’à 20 minutes de notre hôtel. FACIIIIILE ! C’était sans compter la chaleur. Je me sens mal, on s’arrête prendre un café hors de prix dans une boutique avec clim, on repart et maintenant c’est au tour de ma mère de se sentir mal – Ah ces nordistes, ça ne sait absolument pas gérer la chaleur. On est à deux doigts d’abandonner et finalement avec quelques mots d’encouragement de l’une à l’autre, on y arrive. J’ai l’impression d’avoir fait un parcours du combattant, pire que mes trecks en Patagonie. Une dame nous fait faire le tour des ateliers tout autour de la boutique : là où ils font les paniers, là ou ils font les bougies, etc… enfin j’ai dit « ils » mais c’est plutôt « elles » car ce ne sont que des femmes. La visite est très sympa mais TRÈS rapide. Puis un thé est offert avant ou après ton passage dans la boutique. Alors oui, la visite est gratuite mais ils s’attendent à ce qu’on achète quelque chose. Alors oui, comme toute production bio qui respecte les Hommes en plus de la nature, c’est cher. Mais acheter un petit truc à 5 euros c’est pas grand-chose et ça fera un beau cadeau à ramener.

• Voir un spectacle de danse ou de cirque. À Siem Reap, il y a l’embarras du choix. Nous, on a plus choisi selon un critère économique car il est vrai que ce n’est pas donné. Un spectacle peut vite vous coûter 40 dollars, bref hors de prix pour moi. À notre hôtel, ils nous proposent d’aller voir un show de danses traditionnelles avec buffet à volonté pour 12 euros. C’est pas cher ! On se retrouve donc au milieu de dizaines de chinois très silencieux comme à leur habitude. C’est vraiment le petit bémol de la soirée, la salle est immense et des tables interminables s’alignent devant la scène, ça fait un peu usine. Mais si on oublie ça, le buffet était bon, le spectacle était super sympa, et les danseuses magnifiques.

• Allez faire un tour dans les villages environnants et sortir des sentiers battus. Je pense que le mieux c’est de se louer un scooter, de prier avant de prendre la route (ce sont vraiment des fous du volant), puis d’y aller au culot : traverser les villages, s’arrêter devant une école ou devant une maison et toquer à la porte. Pourquoi ne pas ramener feuilles, cahiers et stylos pour les gamins ? Ça serait une bonne entrée en matière. Sinon, autre solution : se faire guider. On trouve par-ci par-là, des brochures pour « une journée pas comme les autres dans la campagne cambodgienne ». Ça coûte tout de même un peu cher, aux alentours de 40 dollars si je ne me trompe pas avec le guide, le transport et le repas du midi voir du soir. C’est sympa mais je pense que ça manque encore un peu de mise en place. J’ai eu l’impression que notre guide nous faisait juste faire le tour de ses potes et sa famille, au bout d’un moment quand la discussion n’est pas trop possible le temps peut paraître long. J’ai bien aimé, je vais pas faire ma française jamais contente mais j’ai eu l’impression de juste effleurer du bout des doigts la vie de ces gens et j’aurais voulu en savoir encore plus. Comme si on te permettait de lécher un chocolat mais juste une fois et après on le jette, c’est frustrant non ? J’aurais peut-être dû lui dire que ça m’aurait bien plu d’entrer dans une école où même d’essayer une de leurs méthodes ancestrales pour l’agriculture. Bref, pour moi c’est un Must mais si c’était à refaire j’irais toute seule sans guide quitte à me prendre refus sur refus.

• La ferme de la soie, alors ça c’était super cool. Elle se trouve à quelques kilomètres de Siem Reap, il le semble qu’on avait payé 6 dollars en tuktuk l’aller-retour après négociation. La visite est gratuite entre guillemets : il faut donner un pourboire à la fin et d’après le regard que m’a lancé mon guide quand je lui ai tendu le billet, je n’ai pas donné assez à son goût. Mais bon, il n’y a aucune obligation, chacun donne ce qu’il veut. Le petit plus c’est y a des guides parlant français, parfait ! La visite est vraiment super intéressante, on voit chaque étape de la fabrication de la soie, perso j’ai adoré et je recommande. On se rend compte que c’est un boulot de ouf et je comprends un peu mieux pourquoi la soie est si chère. Bien sûr, on finit la visite par un passage à la boutique mais là encore rien n’est obligatoire et je repars donc sans rien

• Aller faire un tour au marché d’argent ou au marché alimentaire.

• Faire la fête dans la Pub Street, perso ça m’a pas trop tenté.

• Apprendre à cuisiner comme un vrai cambodgien ! N’allez pas réserver votre cour auprès de votre hôtel, non, c’est beaucoup trop cher. Allez directement au « Tigre du Papier« , un resto qui propose des cours pour 15 dollars si vous êtes seul, ou 12 dollars par personne si vous êtes à deux. Je ne l’ai pas fait malheureusement car j’en avais pas connaissance à cette époque et quel dommage ! Ça a l’air GÉNIAL ! La dame t’emmène au marché, où tu discutes avec les marchands, puis tu choisis une entrée, un plat et un dessert et on t’apprend à les faire. En plus, la cuisine cambodgienne, il y a pas à dire, elle est délicieuse !

• Il y a également plusieurs villages flottants mais y étant pendant la saison sèche ça n’avait pas grand intérêt d’y aller pour moi, dommage. Comme le cour de cuisine ci-dessous, évitez de passez par votre hôtel qui va vous faire payer super cher (environ 40 dollars si vous êtes seul), allez à l’office du tourisme vous en aurez pour moitié prix. À ce prix vous irez au village le plus proche qui se trouve à 45 min de Siem Reap : Kompong Phluk.

• Voir un show de boxe cambodgienne, un genre de boxe thaï mais en moins bien.

• Faire un tour au musée d’Angkor ou au musée sur la guerre.

• Enfin on y est, les TEMPLES D’ANGKOR ! Plus qu’un symbole pour le Cambodge, je me demande même si ce n’est pas ce qui ramène le plus d’argent au pays.

C’est…

A) Une partie de son histoire B) Un business C) Blindé de touristes D) Un lieu magnifique E) Un MUST ! F) Tout à la fois

Et la bonne réponse est la F ! Bravo madame au fond, vous avez gagné une bise « Mouak Mouak ! ».

Car oui, comme beaucoup de lieux à travers le monde, dont la beauté est à couper le souffle, comme le Matchu Pitchu ou les chutes d’Iguazu c’est très TRÈS touristique et très cher. « Ouais mais moi je suis écolo / vegan / humanitaire / yogiste / défenseur du monde et je DÉTESTE les lieux touristiques » – tout ça est à dire un peu de manière bobo en fumant une cigarette en secouant la tête de manière indignée. « Ok, ben passe ton chemin mais c’est vraiment dommage ».

Bon je ne sais pas si vous m’avez suivi dans mon délire-schizo mais c’est un pseudo coup de gueule pour ce genre de personne contre qui je n’avais rien à la base. Mais maintenant, j’ai l’impression qu’ils se sentent supérieur « ah ouais, t’as été à Uyuni ? C’est tellement touristique, absolument pas mon truc ». Moi j’assume, je suis une voyageuse, mais il n’y pas une seule définition de la voyageuse ! Moi j’adore sortir des sentiers battus, faire du stop, rencontrer des locaux, mais ce n’est pas pour autant que je vais me priver d’un lieu incroyable parce qu’il a trop de touristes. Un voyageur reste un touriste. Bref j’arrête mon hors sujet et je reviens au sujet principal : les temples d’Angkor !

Et moi dans tout ça ?

Certains disent qu’ils ressentent quelques chose de magique ou de spirituel quand ils sont là bas, à mon grand regret, ça n’a pas été mon cas. J’ai trouvé ça magnifique mais je n’ai rien ressenti de particulier.

Commencerais-je à être blasée après tant de temps à voyager ?

Je ne sais pas. Mais je ne comprends pas. Je n’ai pas vraiment ressenti quoi que ce soit face à cette beauté. Et pourtant oui c’est magnifique, oui c’est un Must, mais non. Peut-être parce que justement tellement de personnes m’avaient dit qu’elles avaient ressenti quelque chose de spéciale alors je m’attendais moi aussi à ressentir quelque chose et finalement j’avais peut-être trop d’attente, je ne sais pas… J’étais plus en extase devant les nombreux singes que l’on croise que devant les temples !

Juste à un moment, j’étais toute seule dans un coin du temple principal, je me suis assise sur une fenêtre, et j’avais vu sur un petit temple avec en arrière plan, la jungle. Loin de la foule et du bruit, face à ce tableau magnifique, je me suis sentie… En paix.

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Le Cambodge c’est finit, on retourne en Thaïlande !